Coinbase-sjef truer med å forlate California før nyttår

Armstrong: – Det er noe tredjeverdenland gjør

Brian Armstrong, administrerende direktør og milliardær bak kryptobørsen Coinbase, retter skarp kritikk mot et skattepolitisk initiativ som kan ende på den californiske valgballongen i november 2026. Ifølge Yahoo Finance kaller han det foreslåtte tiltaket for noe som hører hjemme i land med svake institusjoner, ikke i USA — og han utelukker ikke å flytte ut av delstaten før nyttår.

Bakgrunnen er Proposition 40, også kjent som «Billionaire Tax Act», som foreslår en engangsavgift på 5 prosent av nettoformue over én milliard dollar for californiske innbyggere og trusts. Formuen måles per 1. januar 2026, og skatten vil forfalle med selvangivelsen for 2027.

«Deeply un-American» — slik beskriver Armstrong det foreslåtte skattegrepet, ifølge Yahoo Finance

Hva sier skatteforslaget?

Proposition 40 er et kombinert grunnlovsinitiativ og lovforslag som vil bli satt opp til folkeavstemning 3. november 2026. Skatten retter seg mot innbyggere med nettoformue over en milliard dollar og inkluderer en viktig og kontroversiell detalj: den treffer også urealiserte gevinster — altså verdier som ikke er realisert gjennom salg.

Fast eiendom, pensjonskontoer og pensjonsordninger er unntatt. Skatteinntektene er øremerket med 90 prosent til helseprogrammet Medi-Cal og 10 prosent til matvarestøtte og offentlig utdanning. Initiativet er fremmet av fagforeningen SEIU United Healthcare Workers West.

Urealiserte gevinster — kjernen i konflikten

Det mest omstridte elementet er beskatning av formue som ikke er omsatt til kontanter. For teknologi- og kryptogründere, der mesteparten av formuen ofte sitter låst i privateide selskaper eller langsiktige kryptobeholdninger, kan dette skape akutte likviditetsproblemer.

Palmer Luckey, medgründer av forsvarsteknologiselskapet Anduril, er blant dem som har advart kraftig. Ifølge research knyttet til saken hevder han at skatten ville tvinge «gründere som meg til å selge store deler av selskapene våre». Også navn som Peter Thiel og Google-medgründer Larry Page skal angivelig vurdere å bryte med California som følge av forslaget — men dette er uverifiserte påstander som sirkulerer i teknologipressen.

National Taxpayers Union hevdet i februar 2026 at skattetrusselen allerede hadde motivert formuende personer med en samlet formue på over 1 000 milliarder dollar til å flytte ut av delstaten. Dette tallet er ikke uavhengig bekreftet.

Politisk splittelse

Californias guvernør Gavin Newsom har, ifølge tilgjengelig research, uttrykt motstand mot statlige formuesskatter og advart mot at slike tiltak kan sette i gang en nedadgående spiral mellom delstatene i skattepolitikken. Han mener California ikke kan isolere seg fra de øvrige 49 delstatene i unionen.

På den andre siden argumenterer kongressrepresentant Ro Khanna, som representerer Silicon Valley, for at teknologimilliardærer i praksis vil bli værende på grunn av den unike konsentrasjonen av kompetanse og kapital i regionen. Ben Narasin fra Tenacity Venture Capital frykter derimot det motsatte: at skatten vil drive gründerskap og innovasjon ut av delstaten.

For kryptobransjen er California allerede et krevende skattemiljø. Delstaten skattlegger gevinster fra kryptovaluta som ordinær inntekt, med marginalskatt opptil 13,3 prosent — blant de høyeste i USA.

Hva med norske investorer?

Direkte norsk eksponering mot dette er begrenset, men norske investorer med posisjoner i Coinbase (COIN) eller fond med tung tech-eksponering mot California bør merke seg den politiske risikoen. En eventuell kapitalflukt av denne størrelsen kan påvirke verdsettelsen av californiabaserte selskaper på lengre sikt, selv om markedseffektene foreløpig er usikre.

Med Bitcoin på rundt 77 750 dollar og et Fear & Greed-indeks på 73 av 100 er kryptomarkedet i risiko-på-modus, men kryptorelaterte aksjer kan bli påvirket dersom regulatorisk og skattemessig usikkerhet eskalerer i USAs største delstat.