Circle i skuddlinjen: Rask mot lovlige aktører, treg mot kriminelle?

Blokkjede-etterforsker ZachXBT har publisert det han kaller et «Circle Inaction Archive» – en samling av over et dusin tilfeller der han mener stablecoin-utstederen Circle unnlot å fryse USDC i tide under alvorlige sikkerhetshendelser. Ifølge The Block dreier de samlede beløpene seg om mer enn 420 millioner dollar siden august 2022.

Circle var ifølge ZachXBT «sovende» mens stjålne midler ble overført i åpne transaksjoner midt i amerikansk arbeidstid
ZachXBT anklager Circle: Sov under $280M-hack mens lovlige kontoer ble frosset - Bilde 1

Drift Protocol-exploiten setter saken på spissen

Den 1. april 2026 ble Drift Protocol utsatt for det som beskrives som et exploit verdt over 280 millioner dollar. ZachXBT hevder at titalls millioner dollar i stjålne USDC ble brofestet fra Solana til Ethereum via Circles Cross-Chain Transfer Protocol (CCTP) over flere timer – uten at Circle grep inn. Ifølge etterforskerens påstander skjedde dette i løpet av ordinær amerikansk arbeidstid, noe han mener gjør mangelen på reaksjon særlig vanskelig å forklare.

Andre tilfeller ZachXBT trekker frem inkluderer SwapNet-tapet på 16 millioner dollar i januar 2026, Cetus Protocol-exploiten på 223 millioner dollar i 2025, samt hendelser knyttet til Mango Markets og Nomad Bridge. Han antyder at konkurrenter som Tether og Paxos skal ha reagert raskere i tilsvarende situasjoner.

ZachXBT anklager Circle: Sov under $280M-hack mens lovlige kontoer ble frosset - Bilde 2

Feilfrysing av legitime kontoer skaper kontrast

Paradokset ZachXBT peker på, forsterkes av en hendelse fra mars 2026: Circle frøs USDC-saldoene til 16 aktive kryptovirksomheter – inkludert børser, nettkasinoer og valutaplattformer. Etterforsker ZachXBT karakteriserte beslutningen som den «potensielt mest inkompetente» han hadde sett på over fem år i bransjen, og hevdet at en enkel gjennomgang av on-chain aktivitet ville gjort det åpenbart at dette var operasjonelle kontoer uten tilknytning til kriminalitet.

Circle begrunnet frysingene med etterlevelse av en pågående og forseglet sivil rettssak i USA (saksnummer 26-cv-2327 i New York), og CEO Jeremy Allaire understreket selskapets forpliktelse til regulatorisk etterlevelse. Selskapet kunne ikke offentlig opplyse om detaljer i saken.

Etter vedvarende kritikk ble minst fem av de 16 kontiene frigitt, blant annet en konto tilknyttet Goated.com med om lag 130 966 USDC. Blockchain Association og andre bransjeorganisasjoner har oppfordret Circle til større åpenhet rundt beslutningsprosessen.

Circles USDC-kontrakter gir selskapet rett til å fryse midler «etter eget skjønn» – men spørsmålet er om det skjønnet brukes konsekvent

Circle forsvarer seg med juridisk rammeverk

Circles offisielle vilkår gir selskapet anledning til å blokkere adresser og fryse USDC dersom det selv mener midlene kan være tilknyttet ulovlig aktivitet – eller dersom en gyldig juridisk ordre krever det. CEO Allaire har tidligere uttalt at selskapet primært handler på forespørsel fra rettshåndhevende myndigheter, snarere enn på bakgrunn av proaktiv on-chain analyse alene.

Circle har per dags dato ikke offentlig kommentert de spesifikke anklagene om manglende eller forsinket inngripen under Drift Protocol-exploiten eller de øvrige sikkerhetshendelsene ZachXBT viser til.

Sentralisert styring under press

Saken setter søkelyset på en grunnleggende spenning i sentraliserte stablecoins: Jo mer makt en utsteder har til å fryse midler, desto høyere er forventningene til at denne makten brukes raskt, konsekvent og transparent. Når et selskap som Circle fryser lovlige aktørers midler uten tydelig kommunikasjon, mens stjålne midler tilsynelatende passerer uhindret, undergraves tilliten til den sentraliserte modellen – uavhengig av juridiske forklaringer.

ZachXBTs anklageskrift er ikke uavhengig verifisert, og Circle har ennå ikke fremlagt sin fulle versjon av hendelsene. Kryptosamfunnet følger saken tett.